(来源:中国保护知识产权网)
一名美国联邦贸易委员会(FTC)专员日前表示,如专利流氓企业从事不正当商业活动,联邦委员会可能对其采取行动,即便委员会正努力完成一项对专业流氓商业模式的研究。
联邦委员会委员朱莉.布瑞尔(Julie Brill)12月10日透露,联邦委员会计划在明年内完成这一正在进行的对专利许可企业(通常也被称为专利主张实体(PAE)或专利流氓)的研究。与此同时,当这些企业不正当地威胁提起专利侵权诉讼时,委员会应对其采取执法行动。布瑞尔是在一次有关专利主张实体的论坛上说这番话的。
她说,即便在研究完成以前,联邦委员会仍有打击不正当商业行为的执法空间,美国国会也有余地通过新法限制专利主张实体的某些行为。
布瑞尔说道:“对专利诉讼体系的进一步改革显然能够确保专利主张实体及其他企业要想通过提起和威胁提起无理的专利侵权诉讼来谋利将难上加难。”
继最近有研究显示专利流氓提起的诉讼占到了近年来美国所有专利侵权诉讼的一多半以后,一些大型技术企业及数字权利组织纷纷呼吁国会通过打击这些专利主张实体的专利改革法案。
其他贸易团体则质疑专利主张实体对美国专利体系的影响。本月早些时候,保守派律师团体法律和公共政策研究联邦协会(Federalist Societyfor Law and Public Policy Studies)质疑专利主张实体是否真的造成了严重的问题,并指出,近来的专利改革法案可能会损害知识产权。
就在一年前,美国众议院通过了打击专利流氓的《创新法案》,不过类似的法案却在参议院搁浅。
就在布瑞尔发表上述讲话几小时前,包括创新联盟(Innovation Alliance)、美国药品研究和制造商协会(PhRMA)以及医疗设备制造商协会(Medical Device Manufacturers Association)在内的多家团体致信给美国国会领袖,称有了最高法院近日对专利和联邦委员会执法行动所做的判决,《创新法案》的存在已变得毫无必要。
信中写道:“我们将继续强烈反对弱化整个专利体系并因此有损美国创新和就业的法案。鉴于以上进展,我们更加担心去年考虑采取的一些措施已经超出了打击滥用诉讼的必要或适当范围。”
布瑞尔当天对《创新法案》中的一些条款表示赞同,称国会将要求提起专利侵权诉讼的企业提出具体侵权指控,而不是诉讼开始阶段通常所见的“梗概”文档。她还呼吁国会给法院更多授权,使其能让可疑专利侵权诉讼中的被告获得律师费和调查费补偿。
布瑞尔说道:“没必要等到联邦委员会的研究完成再就这些或其他主要的专利改革立法提案采取行动。这些法案中的多项条款必将打击无理诉讼并提高专利质量,我认为现在就应该采取行动。”
她说,与此同时,联邦委员会、美国司法部以及各州总检察长也可以采取措施“阻止专利主张实体的不正之风”。
今年11月,联邦委员会宣布就一起诉讼与MPHJ技术投资公司达成和解。此前,联邦委员会指控MPHJ从2012年9月到2013年6月间向约4800家小企业发送了9000余封专利许可律师函。
MPHJ购买了在布瑞尔看来是“被广泛使用的计算机扫描设备”专利,并威胁小企业将提起诉讼,除非他们支付许可费。但是布瑞尔称,MPHJ “并无意提起诉讼”,联邦委员会是指控MPHJ违反了美国不正当商业行为法令。
早在今年1月,纽约州总检察长办公室就已经与MPHJ达成了和解。
(编辑:中国西部涉外律师网)